קרובים קרובים (לזכרון יעקב)

אלה שעוברים לגור ב זכרון יעקב, בנימינה והסביבה, מציינים לרוב את הנגישות של ישובי האיזור כאחת מהסיבות העיקריות למעבר שלהם. לא מפתיע! מי שגר כאן יודע להעריך את הקרבה של זכרון יעקב כמעט לכל מקום בארץ ובמיוחד למרכזי התעסוקה, המסחר והתרבות העיקריים של ישראל.

כשאני יוצא מכיוון זכרון יעקב לבת שלמה, למשל, אני מחייך תמיד למראה השלט המודיע על טבריה בעוד 69 קילומטר. הכנרת רחוקה מאיתנו רק 69 קילומטר? בכבישים המהירים של קליפורניה או נוואדה, אני זוכר שלטים המודיעים על היציאה הבאה מהכביש בעוד 40 מייל ובנסיעות ארוכות שם אתה כבר מתמתח ברכב ומכין את עצמך לעצירת מנוחה קרובה כשאתה רואה שלט כזה.

המרחק מזכרון יעקב לחדרה הוא 23 קילומטר שבתנאי נסיעה רגילה משמעו כ 20 דקות נסיעה.  בהשקעה של 10 דקות נסיעה נוספות, בנסיעה לכיוון ההפוך אנחנו כבר בחיפה הנמצאת רשמית כ 34 קילומטר מזכרון יעקב (נסיעה של פחות מ 30 דקות), אבל פאתיה של קרובים הרבה יותר. צריך לזכור כי מרחקים בישראל מחושבים בין בית הדואר המרכזי בישוב אחד לבית הדואר המרכזי של ישוב אחר. נסיעותינו לחיפה אינן בדרך כלל לבית הדואר המרכזי שלה, אלא לקניון חיפה, למת"ם, לחופים שלה ולא עלינו גם למרכז הרפואי רמב"ם. כל ה"אטרקציות החיפאיות" האלו נמצאות במרחק של 26-28 דקות נסיעה ברכב מזכרון יעקב, למשל.  

ולתל אביב?  71 קילומטר "רשמיים" מפרידים בין מרכז זכרון יעקב למרכז תל אביב. אבל כידוע לנו המתגוררים כאן, 6-7 דקות נסיעה מפרידות ביננו לבין תחנת הרכבת של בנימינה, ומשם, כ 21 שעות ביממה, בתכיפות של כמעט כל 30 דקות עוברת רכבת. כשאנחנו עולים לרכבת אקספרס בבנימינה  ועד שאנחנו מתיישבים, מציגים את כרטיס הנסיעה, מזמינים קפה ופותחים לעיון את החינמון "ישראלי", אפשר כבר לשמוע את הכרוז מודיע על העצירה בתחנת תל אביב הראשונה. כן, 26 דקות נסיעה בלבד ברכבת זו מבנימינה לתל אביב. וכשאנחנו אומרים "תל אביב" אנחנו לעיתים קרובות מתכוונים לפאתיה הצפוניות: יש לכם עסקים בהרצליה? (כ 60 קילומטר מכאן)

לוקחים את המשפחה לסיבוב במתחם איקאה בנתניה (40 קילומטר)? זמני הנסיעה גם ברכב קצרים ביותר.   נוסעים לנתב"ג או לירושלים? מתפתלים דרך בנימינה ופרדס חנה למחלף עירון וכביש 6, "חוצה ישראל", לוקח אותנו במהירות הבזק וללא רמזורים ממזרח לשרון, גוש דן והפקקים המאפיינים אותם. עם פתיחת קטע 18 של חוצה ישראל בעוד כשנתיים, והאפשרות לעלות לכביש זה מול תחנת הכח "חגית" בין בת שלמה ליקנעם, תתקצר לכ 45 דקות הנסיעה לנתב"ג ולכשעה ורבע הנסיעה לירושלים. 

המרחקים עוד יתקצרו, תראו! לתושבי איזור זכרון יעקב תאפשר מנהרת הכרמל את חצייתה של חיפה צפונה לכיוון הקריות עכו ונהרייה ללא צורך בהתנהלות איטית בעיר התחתית של חיפה. הקטע העתידי של חוצה ישראל יאפשר לנו בעתיד גישה קלה גם צפונה לכיוון קרית שמונה בשלוחה אחת שלו ולכיוון הגליל המערבי בשלוחה המערבית. פתיחתה המחודשת העתידית אך ההבלתי נמנעת של תחנת הרכבת זכרון יעקב אף היא תקצר לנו את זמני הנסיעה "מדלת לדלת".

כן, אנחנו כבר גילינו - קשה למצוא בישראל מקום מרכזי כל כך כמו זכרון יעקב.

[לטבלת מרחקים מזכרון יעקב]