מה חדש במערב זכרון יעקב?

התפתחויות רבות יש בצידה המזרחי של המושבה זכרון יעקב. חברת שיכון עובדים בונה את שכונת "חלומות זכרון יעקב", פרוייקט הבנייה הגדול ביותר בהיסטוריה של היישוב, שיכלול בסופו של דבר כ 800 יחידות דיור או יותר. המועצה המקומית סיימה את בניית בית הספר התיכון של זכרון יעקב בצמוד לשכונה וממתינה למימון לחיבורו לתשתיות. פארק גדול של הקרן הקיימת אף הוא מתוכנן בצמידות לאיזור "חלומות זכרון". המועצה המקומי, מינהל מקרקעי ישראל ושיכון עובדים חברו לפרוייקט העתקת קווי המתח הגבוה באיזור בהשקעה משותפת של כ- 10 מיליון ש"ח.  רק ייסתיים פיתוח "חלומות" ומתחם מגורים גדול נוסף של כ- 800 יח"ד מתוכנן לגבעת זיכרונה שליד הפרוייקט. עוד ממזרח לנו הולך ונסלל קטע 18 של כביש 6 ("חוצה ישראל") שיהפוך את זכרון יעקב נגישה אף יותר למרכז הארץ ודרומה. בחלק הדרומי של המושבה במבואותיה של זכרון יעקב מכיוון בנימינה, מתוכנן איזור "פארק היין", פרוייקט תיירות חקלאית או חקלאות תיירותית שייכלול גם מגורים.

אבל "חלון הראוה" של זכרון יעקב, אם קיים כזה, הינו דוקא מכיוון מערב וצפון מערב, שם נשקפת זכרון יעקב לנוסעים בכביש 4 (כביש חיפה-ת"א "הישן") וכביש 70 ("ואדי מילק"). דוקא באיזור הזה מתקדם הפיתוח בעצלתיים, אם בכלל. תכניות לפתיחתה המחודשת של תחנת הרכבת של זכרון יעקב נסוגו לאחרונה כאשר התבשרנו כי הפרוייקט אינו כלול בתכנית החומש של רכבת ישראל. חזון פרוייקט המסחר, והתעשייה הנקייה הצמוד לתחנה זו בשטחים החקלאיים שבינה לבין תחנת הדלק של סונול יסבול מן הסתם עקב העתיד הלא ברור של פתיחת התחנה.  מלון חוות הברון שיושב על רכס הכרמל המערבי היפהפה שהתברכה בו זכרון יעקב עדיין בכינוס נכסים מזה שנים, וקונה לא נראה עדיין באופק, וכך גם מלון עדן אין שאף הוא היה בבעלותה של חברת "הרטן" בדרום מערב המושבה.  תכניות לכביש עוקף זכרון יעקב מצפון נחסמו עם בניית כיתות "ההצמחה" של בית ספר החורש על מה שהיה אמור להיות התוואי שלו. גולת הכותרת של הפיתוח בחזית המערבית אמורה להיות הפיתוח של בית מתחם ההבראה ההיסטורי של "מבטחים" והשטחים הצמודים לו, אבל מאז  רכישתה של הגברת לילי אלשטיין את המתחם וההכרזות החגיגיות עברו כבר למעלה מארבעה עשר חדשים, ותכניות עדיין אין. המתחם הוקף בגדרות וקולות הנשמעים ממנו לעיתים מצביעים כי עבודה נעשית במקום, אבל תכנית הפרוייקט לוטה עדיין במעטה מסתורין והציבור לא זכה עדיין לשמוע על מה בדיוק עומד לפאר את החזית המערבית של זכרון יעקב.

הגיע הזמן לתכנית מקיפה לפיתוח מערב וצפון מערב זכרון יעקב. הרכס הזה הנמשך מואדי מילק ועד "חוטם הכרמל" בדרום רמת הנדיב הם נכס בעל משמעות לא רק לנו כתושבי זכרון יעקב, אלא לתושבי ישראל כולה, והמתיירים בה. טוב יעשו המועצה המקומית זכרון יעקב והועדה המרחבית שומרון אם יציגו בפני הציבור את החזון שלהם לרכס הזה ולשטחים החקלאיים במישור שממערבו. הקפאת המצב הקיים אינה חזון. הצהרות על חזון אינן חלופה לתכנית בעלת תוקף סטטוטורי. סטטוס קוו מתמשך יתכרסם לאיטו בפתרונות מקומיים לצרכים מקומיים. יש מקום לתכנית מקיפה שתמנף את הפוטנציאל התיירותי, מסחרי וכן, גם תחבורתי בחלק הזה של זכרון יעקב, תוך שמירת וטיפוח הנוף והטבע בו.